Nesta quinta-feira (18), o The Plaza Hotel, em Nova York, abrirá suas portas para uma noite que celebra não apenas o aniversário do BrazilFoundation, mas também uma trajetória de impacto social construída ao longo de 25 anos. Desde a sua criação, a instituição tornou-se referência internacional em mobilizar recursos e alianças para organizações que atuam no Brasil, apoiando iniciativas em áreas como educação, igualdade de gênero, justiça climática e combate ao racismo. Nesse ano, Juliana Souza será a primeira mulher negra a assumir a co-presidência do Gala.
O evento terá a presença de Paula Bezerra de Mello na condução, como presidente, ao lado de Andrea Dellal, Lady Ella Windsor, Izabel Olson e Suzana Pires. Juliana Souza, advogada e fundadora do Instituto Desvelando Oris, se tornou referência ao articular educação antirracista, orientação jurídica e projetos de capacitação que já beneficiaram mais de 35 mil pessoas. Em 2023, fez história ao conquistar a primeira condenação por racismo com pena em regime fechado no Brasil, com o caso da Títi, filha dos atores Bruno Gagliasso e Giovanna Ewbank.
Entre os homenageados de 2025 estão o cantor e ator Seu Jorge, que receberá o Global Brazilian Award, e a empresária e filantropa Geyze Diniz, reconhecida com o Philanthropy Leadership Award por sua atuação no combate à fome. Leona Forman, fundadora da BrazilFoundation, será a terceira homenageada da noite.
Nascida na China, filha de pais russos, ela chegou ao Brasil adolescente e, anos mais tarde, construiu carreira nas Nações Unidas, em Nova York. Foi dessa experiência internacional que nasceu a ideia de criar uma ponte entre o capital social estrangeiro e as demandas de comunidades brasileiras. Em 25 anos, a organização idealizada por Leona investiu mais de US$53 milhões e apoiou quase mil projetos sociais em todas as regiões do país.